糖尿病肾病主要表现为不同程度蛋白尿,及肾功能的进行性减退。临床分为五期,一期仅有血流动力学改变。此时肾小球滤过率升高,肾脏体积增大,小球和小管肥大,在运动、应急、血糖控制不良时,可有一过性微量蛋白尿。二期表现为持续性微量白蛋白尿。三期为临床显性蛋白尿。四期出现大量蛋白尿,可达肾病综合征程度。五期肾功能持续减退,直至终末期肾脏病。
血糖高引起肾病称为糖尿病肾病,它是糖尿病最常见的微血管并发症之一。无论是一型还是二型糖尿病,30%至40%的病人可出现肾脏损害。而二型糖尿病中约5%的病人确诊糖尿病时,就已存在糖尿病肾病。