大部分的糖尿病包括1型糖尿病和2型糖尿病都与遗传有关。
继发性糖尿病与遗传关系不大。继发性糖尿病是指由其他疾病或者药物所引起的糖尿病。常见的继发性疾病有血色病,胰腺外伤,胰腺切除术后,胰腺炎,胰腺肿瘤,肢端肥大症,胰高血糖素瘤,嗜铬细胞瘤,库欣综合征等疾病引起了升糖激素分泌过多或者胰岛损伤或者缺失。某些药物,比如肾上腺皮质激素类药物,部分抗肿瘤药物也能够导致血糖升高或者胰岛功能受损等。